何をしても赤ちゃんが泣き止まないと、「私の育て方が悪いのかな」と心配になりますね。原因がわからない夜泣きが続くとママの寝不足も重なり、体だけでなく精神的にも疲れてしまいます。

夜泣きとは、明確な理由がないのに赤ちゃんが夜間に泣き、あやしてもなかなか泣き止まない状態をいいます。

夜泣きは生後半年から1歳半ごろの赤ちゃんに多くみられる自然な現象で、原因がわかれば対応しやすくなりますよ。

この記事では、夜泣きの原因、月齢に応じた夜泣きの特徴、家庭でできる対処法や心構え、相談できる場所などを紹介します。

読み進めるうちに、「夜泣きで困っているのは自分だけじゃない」と思えるようになるでしょう。

夜泣きがひどいと感じる原因

赤ちゃんは「泣くのが当たり前」だとわかっていても、原因がわからない夜泣きに対応するママは寝不足になって大変です。夜泣きをしている赤ちゃんをあやしても泣き止まなくて、困っているママはたくさんいるでしょう。

昼間と違い、夜に赤ちゃんが泣いていると「早く泣き止ませないと」という思いが強くなることで焦ってしまうので、ママの疲労が溜まりやすくなります。

夜泣きが「ひどい」と感じる背景には、赤ちゃんの状態だけでなく、ママの疲労や不安が重なっていることもあります。

よくある原因は、体調不良や睡眠リズムができていない、昼間の強い刺激、体や環境の不快です。泣いている赤ちゃんに当てはまるものがないかみてみましょう。

「これで合っているのかな」と不安になりながら、夜泣きに向き合っているママは少なくありません。

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体調不良

赤ちゃんは、咳や鼻水、発熱など体調不良によって眠りが浅くなってしまい夜泣きがひどくなることがあります。

赤ちゃんは大人と比べて鼻腔が狭いので、少しの鼻水でも詰まりやすくなります。日中は起きているので気にならなくても、夜横になると鼻水や痰が喉に流れ込んでしまって咳き込んだり、鼻腔を塞いでしまって息が苦しくなったりする可能性があります。

特に夜中から明け方にかけては、副交感神経が優位になって気管支が収縮して咳が出やすくなります。咳き込むたびに目が覚めて泣いてしまうのでしょう。

熱があり体温調節がうまくいかないと、暑く感じたり寒く感じたりします。この体温の変化を不快に感じ、熱があることで浅い眠りの時間が増えるので、少しの刺激で目が覚めて泣き出してしまいます。

鼻詰まりによる夜泣きは、泣き声が鼻にかかったような音になったり、ゼーゼーと息苦しそうな音がしたりのが特徴です。

睡眠リズムができていない

私たちは、深い眠りと浅い眠りを交互に繰り返して眠っています。この睡眠リズムは成長に伴って少しずつできていくので、まだ睡眠リズムが未熟な赤ちゃんは眠りの周期が短くてほとんどが浅い眠りです。

そのため、ちょっとした物音や不快感で目を覚ましやすくなってしまいます。

人には体内時計があり、朝に目が覚めて夜に眠るサイクルになっています。しかし赤ちゃんは、体内時計がまだうまく機能していません。

そのため昼と夜の区別がついておらず夜に起きてしまいます。

体内時計は生後3〜4ヶ月ごろから機能しはじめますが、生活リズムが乱れていると体内時計がなかなか機能できず、夜泣きしやすくなってしまうでしょう。

昼間の強い刺激

生後5ヶ月ごろになると、人の表情や動きがわかるようになり、昼間にたくさんの刺激を受けるようになります。

そして、寝ている間に、昼間に受けた刺激や体験を整理して記憶に定着させています。しかし、赤ちゃんは脳の発達が未熟なので、昼間の体験や刺激が多すぎると情報の処理が追いつきません。そのため、興奮状態になって目が覚めて泣いてしまいます。

体や環境が不快

赤ちゃんは不快なことがあっても言葉で伝えられないので、泣くことで周囲に伝えています。赤ちゃんが泣いたときは、以下のような不快なことがないか確認してみてください。

・お腹が空いてる
・オムツが濡れている
・喉が乾いている
・暑いまたは寒い
・体がかゆい、痛い

何か不快なことがあって泣いているのであれば、解決してあげると落ち着いて寝てくれるようになるでしょう。

夜泣きはいつ始まっていつまで続く？

赤ちゃんの月齢が低いうちは短い間隔で授乳やオムツを替えるために起きていましたが、生後5〜6ヶ月ごろになると昼と夜の区別がつくようになり、少しずつまとまった時間寝られるようになります。

このころから周りの刺激への感受性が高まるので、夜に授乳やオムツ替え以外の理由で泣くことがあり、夜泣きといわれています。早ければ生後3〜4ヶ月ごろから始まることもあるでしょう。

夜泣きが始まる月齢や期間、泣いている時間には個人差があります。夜泣きがまったくない赤ちゃんもいます。泣く日が毎晩の子や時々しか泣かない子、あやせばすぐに泣き止む子や、何をしても泣き止まない子などさまざまです。

毎晩夜泣きをしている赤ちゃんをあやしていると、「いつまで続くのだろう」と不安に思うママは少なくないでしょう。

睡眠リズムの発達に伴って、1歳6ヶ月ごろには夜泣きが減り、終わりを迎えるとされています。終わりの時期も個人差が大きいので、2〜3歳ごろまで夜泣きをする子もいます。

夜泣きがひどいときにできる対処法

夜に泣き続ける子を、少しでも早く寝かせたいと思うことは自然なことです。夜泣きには個人差があるため、これをやれば誰もが泣き止むというような方法はありませんが、赤ちゃんが眠りやすくなる方法があります。

赤ちゃんが不快に感じることを少なくしたり、安心して再び眠れるように環境を整えたりすると夜泣きが落ち着く可能性があります。おすすめの方法を紹介します。

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ママの気持ちが前向きになると、赤ちゃんが泣いても穏やかに対応できるようになるでしょう。

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寝室の環境を整えてみる

赤ちゃんの寝室は、室温が20〜22度前後で湿度が50〜60％程度が理想です。大人には少し涼しい温度ですが、赤ちゃんは体温調節が未熟なのでこのくらいが快適といわれています。
エアコンや加湿器、かけ物、服装で調節しましょう。

寒い時期には、赤ちゃんが風邪を引かないように暖かくしてあげたいと思いますが、厚着をしすぎると汗をかいてしまい、赤ちゃんは不快に感じてしまいます。

足先が冷たいと寒いのかなと心配になりますが、手足で放熱して体温調節をしているので靴下を履かせないようにしましょう。重ね着をしすぎずに、必要であれば薄手のかけ物で調節します。

また、寝室の明るさは真っ暗が理想です。授乳やオムツ替えのときにも明るくしすぎないようにします。

昼と夜でメリハリをつける

体内時計が機能し始める3〜4ヶ月を過ぎたころからは、昼と夜の違いを教えていきます。朝になるとカーテンを開けて朝日を浴び、夜になると部屋を暗くして静かに過ごすと、赤ちゃんは昼と夜の違いを感じられるでしょう。

昼間は積極的に遊んだり話しかけたりして刺激を与えて、適度に昼寝をさせます。夜は逆に刺激を少なくするようにするとよく眠るようになるといわれています。

昼寝は夕方までにして、夕方以降は長い時間寝ないようにすると夜に眠たくなるリズムができてきます。夜に眠たくなるように昼寝の時間を減らすことはやめましょう。

安心感が持てる寝姿勢と寝具の確認

赤ちゃんが安心してよく眠れるように、寝具を整えます。安心できる寝具のポイントを紹介します。

・平で固めのマットレスや敷布団を使用する
・枕や厚いかけ布団を使用しない
・寝床にぬいぐるみやクッションを置かない

赤ちゃんの寝床を整えることで、寝ている間の窒息を防ぎ、寝返りをしたときに目を覚ましにくくなるでしょう。

赤ちゃんが安心して眠れる姿勢は仰向けです。仰向けで寝ると窒息や乳幼児突然死症候群のリスクが減らせます。

音楽などを聞かせてみる

子守唄や入眠を促す音楽などを聞かせると、赤ちゃんが落ち着いて眠りやすくなる効果があるといわれています。

テレビの砂嵐や換気扇、ビニール袋のガサガサした音などホワイトノイズといわれる胎内音に似た音が赤ちゃんに安心感を与える傾向にあります。ホワイトノイズを出してくれる夜泣き対策グッズがあるので試してみるのもいいですね。

普段聞いているベッドメリーの音楽や、ママがよく聞いている音楽を赤ちゃんが好むこともあります。

興奮して泣き続けるときは一度抱っこで落ち着かせる

夜に赤ちゃんが泣くとすぐに抱っこしてあげたくなりますが、しばらく様子を見守ります。

すぐに抱っこせずに見守ることで、赤ちゃんが夜に目が覚めても自分で再び眠れる力がついてきます。

優しく声かけをしたり、トントンしたりしても泣き続けるときは、抱っこしてあげても大丈夫です。

赤ちゃんが抱っこで寝てからベッドにおろすと再び起きてしまう可能性があるので、寝る少し前にベッドにおろしてあげましょう。

夜泣きがひどいときに心がけたいこと

夜泣きは、赤ちゃんの睡眠の発達に必要なことで、成長に伴っておさまることですが乗り越えるのは大変なことです。

夜泣きの対応をする日が続くとママは疲労が溜まってしまいます。ママがひとりで抱え込まずに周囲の方に協力してもらうことが大切です。

夜泣きの対応で心がけたいポイントを紹介します。ママが頑張り過ぎないように参考にしてみてください。

近所へのあいさつ

赤ちゃんの夜泣きがひどいと近所への迷惑が気になりますね。近所の迷惑になるかもしれないという思いから「早く寝かせなきゃ」と夜泣きの対応が辛くなってしまうかもしれません。

可能であれば、近所の方にひとこと伝えておくとトラブルを防げるだけでなく、泣き止ませることへの焦りを軽減できて、少し穏やかに対応できるようになるでしょう。

パパと協力しひとりで抱え込まない

赤ちゃんの夜泣きの対応をママひとりで抱え込む必要はありません。パパや祖父母などに協力してもらい、みんなで夜泣きの時期を乗り越えましょう。

夜に赤ちゃんの夜泣きの対応をしているママが、朝から家事をするのはとても大変です。

パパと家事を分担したり、夜起きるのを交代で当番にしたりするなど解決策を話し合い、ママひとりに負担が偏らないようにできるといいですね。

休息を入れて自分を追い込みすぎない

夜泣きが続くからといって、ママの関わり方が悪いわけではないので、自分を責めずに肩の力を抜きましょう。

ママの寝不足が続くと、育児の不安やストレスを強く感じてしまうことがあるので、ママの睡眠時間を確保できるように工夫することが大切です。

家族の協力だけではママの休息時間を十分に確保できないこともあるでしょう。

そんなときは、赤ちゃんのお昼寝と一緒に寝たり、ベビーシッターや家事代行サービス、一時保育などを利用したりしてもいいので、昼間だけでもママが休める時間を作りましょう。

家事が少し手抜きになってしまってもいいので、ママの休息時間を確保する方が大切です。

何をしても泣くことがあることを知っておく

赤ちゃんが泣き止まないと焦りを感じてしまうママは少なくないでしょう。

夜泣きをしている赤ちゃんにいろいろな方法を試しても泣き止まないことがあります。泣き止まないのは、ママの責任ではないので自分を責めないようにしましょう。

夜泣きしている赤ちゃんを、なんとかして泣き止ませないといけないわけではありません。いつかは泣き止んで寝てくれます。「泣いていても大丈夫」と心に余裕を持って、そばで見守ってあげられるといいですね。

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夜泣きが気になる場合の注意点

赤ちゃんの夜泣きは、脳の発達の過程による一時的なものが多く、通常の夜泣きは小児科に行く必要はありません。

しかし、体調不良や病気が原因で泣いている場合があるので、泣き方や赤ちゃんの様子がいつもと違うときは小児科に相談しましょう。小児科を受診する目安を紹介しますので、参考にしてみてください。

・熱がある
・咳や鼻水で呼吸が苦しそう
・身体にかゆみや痛みなどの不快症状がある
・便秘をしている
・夜泣きがひどくて生活に支障がでている

赤ちゃんにこのような症状がみられたときは小児科を受診して相談しましょう。赤ちゃんが泣き止まない病気のひとつに腸重積症があります。

赤ちゃんが激しく泣いていて、顔色が悪く、血便や嘔吐の症状がみられる場合は緊急性が高いので夜間でもすぐに医療機関を受診しましょう。

夜泣きがひどいと感じたときに相談できる場所

夜泣きがひどいときのママは、孤独感や不安を感じやすいので身近な人に相談できると気持ちが少し楽になるでしょう。

身近に相談できる方がいないママも大丈夫ですよ。赤ちゃんの夜泣きの相談ができるところを紹介します。

・かかりつけの小児科
・自治体の育児相談窓口
・こども医療電話相談
・よりそいホットライン
・専門団体やNPO法人の相談窓口
・子育て相談アプリ

お住まいの地域によって多少異なる場合がありますが、窓口や電話、アプリなど、さまざまな相談方法があるので自分に合った方法で相談ができます。

夜に赤ちゃんが泣き止まずに辛いと感じたときには、24時間電話相談に対応している窓口もあるのでひとりで抱え込まずに利用しましょう。

こうした相談窓口は、つらい気持ちを受け止めてもらえる大切な存在です。

一方で、「その場では安心できても、日々の関わり方に自信が持てない」「同じ悩みをくり返してしまう」と感じるママも少なくありません。

赤ちゃんの成長を理解しながら、日々の関わり方を少しずつ整理していくことで、気持ちの負担は軽くなっていきます。

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「相談できる場所がある」と知るだけでなく、「これからどう向き合っていくか」を一緒に考えてみませんか。

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かかりつけの小児科

夜泣きがひどいときは体調不良や病気が原因のことがあるので、小児科の医師に相談してみることができます。夜泣きの原因が身体の不快な症状だった場合は治療をすると症状がなくなってよく眠れるようになるかもしれません。

また、夜泣きの相談ができる発達外来を行っている病院があります。夜泣きが続いて不安なときや、疲労が溜まって大変なときは小児科医に相談してみましょう。

赤ちゃんの様子に合わせて、適切な睡眠指導を受けられたり、医療ケアを受けられたりします。

子育て相談できるアプリやオンライン相談

子育て相談といえば窓口や病院に行くイメージがありますが、アプリや電話などオンラインで相談ができます。出かける必要がないので、出かけるのが面倒なときや赤ちゃんが寝ているときにも利用ができ、気軽に相談ができるのが特徴です。

病院や自治体の窓口や電話相談は、相談できる時間が平日の昼間のことが多く、予約が必要なこともあります。

それに比べて電話やオンラインの場合は、24時間365日対応しているところもあり、困ったときにすぐに相談することができます。

オンラインでの相談は、実際に赤ちゃんやママの状態を見ることができないので、状況が伝わりにくいことがあるかもしれません。

相談をするときは、赤ちゃんやママの状態やお家の環境などを具体的に伝えることが大切です。

困ったときに相談できるところがあると、ママには心強いですね。

夜泣きがひどいときはひとりで抱え込まなくて大丈夫

夜泣きの原因、月齢に応じた夜泣きの特徴、家庭でできる対処法や心構え、相談できる場所などを詳しく紹介しました。

夜泣きは赤ちゃんの睡眠の発達に伴って現れる自然な現象で、多くの赤ちゃんが経験します。

明確な原因や泣き止む方法がはっきりしておらず、個人差が大きい夜泣きの対応で悩んでいるママはあなただけではありません。

大切なことは、ひとりで抱え込まないことです。

自治体の窓口や病院、オンラインなどいろいろなところで相談できて、アドバイスを受けられます。誰かに状況を整理して話すだけでも、気持ちが少し軽くなることがあります。

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